De geschiedenis achter de monumenten

 

Het Vrijheidsbeeld sinds 1886, New York

Het Vrijheidsbeeld in New York, Amerika, in het Engels Statue of Liberty, is geplaatst op Liberty Island in de New York Bay in 1886 en geschonken door Frankrijk. De hoogte van het Vrijheidsbeeld bedraagt 46 meter, de sokkel inbegrepen komt men op 93 meter hoogte. Het staat symbool voor het welkom heten aan al wie Amerika binnen komt, zowel toeristen, migranten als Amerikanen. De staalconstructie is gebouwd door Gustave Eiffel, beter bekend van de Eiffeltoren.

De geschiedenis achter het Vrijheidsbeeld

De geschiedenis van het beeld is echter iets langer, het is geschonken door Frankrijk als teken van vriendschap ter ere van de 100-jarige onafhankelijkheidsverklaring in 1776. De volledige naam is La liberté éclairant le monde in het Frans, de Vrijheid die de wereld verlicht in het Nederlands, ofwel Liberty Enlightening the World in het Engels. Het is ontworpen door de Franse beeldhouwer Bartholdi, hij wilde oorspronkelijk een grote vuurtoren voor bij het Suezkanaal, maar Egypte had onvoldoende geld voor het beeld. Bij zijn aankomst in New York zag hij het Bedloe’s Island, een eiland waar elke boot naar New York een uitstekend beeld op had. Dit eiland was eigendom van de staat en dus een uitermate geschikte locatie voor een monument. Later werd het eiland omgedoopt tot Liberty Island.

Sinds 1984 is het monument opgenomen op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Het is regelmatig gerenoveerd en is goed toegankelijk voor bezoekers, deze krijgen vanuit de kroon een prachtig uitzicht. Toegang tot het beeld gebeurt door middel van veerboten vanuit Battery Park, Manhattan. Kleinere kopieën zijn te bezichtigen in Parijs nabij de Eiffeltoren en Jardin de Luxembourg in Parijs.

Het Vrijheidsbeeld als toeristische trekpleister

Een bezoek wordt betaald bij de Ferry, hierbij zijn inbegrepen de Ferry, een bezoek aan het Vrijheidsbeeld, een audio-tour en een gegidste tour met rangers. Een bezoek aan het vrijheidsbeeld is gratis voor kinderen onder de 4 jaar, tot en met 12 jaar is de prijs 9 dollar, ongeveer €7.2. Vanaf 13 jaar geldt het volwassenentarief van $17.00, dat is ongeveer €13.6. Voor senioren (62+) is de kostprijs $14.00, dat is ongeveer €11.2. Infobrochures en de audio tour zijn beschikbaar in de meeste wereldtalen, zoals het Engels, Frans, Duits, Spaans, Chinees, Japans en Italiaans.

De eerste ferry naar het Vrijheidsbeeld vertrekt om 8:30am, de laatste om 4:30pm. De laatste terug vertrekt om 6:15pm, het eiland sluit 15 minuten eerder. De openingstijden kunnen in de zomer iets langer zijn, doorgaans een half uur extra. De Ferry’s doen zowel Liberty Island als Ellis Island aan. Gebruikers van de laatst vertrekkende Ferry hebben slechts de mogelijkheid om 1 eiland te bezoeken, dit kunnen ze zelf kiezen. Houdt rekening met wachttijden van 1 à 2 uur gedurende het piekseizoen.

Uitzicht vanaf het Vrijheidsbeeld

Vanaf het Vrijheidsbeeld kan men onder meer uitzien op de skyline van Manhattan, met het Empire State Buildig en het WTC-complex. Verschillende wolkenkrabbers en hotels bieden uitzicht op het vrijheidsbeeld. Er zijn veel hotels dichtbij de vertrekplaats van het veerpont naar het Statue of Liberty, voor ieders wat wils, zowel goedkope verblijven als chique vijfsterrenhotels behoren tot de mogelijkheid. Enkele hotels bieden ook zicht op het vrijheidsbeeld.